Banda de mineros

Miner es una banda familiar de folk-rock con sede en Los Ángeles, formada por el esposo y la esposa Justin y Kate Miner junto con el hermano de Justin, Jeremy Miner. Después de autoproducir su álbum debut Into The Morning (2014) en una habitación libre con un solo micrófono, los sencillos "Hey Love" y "Carousel" acumularon rápidamente millones de reproducciones, lo que llevó a la banda a reclutar a Tobias Urbanczyk en la batería y salir. en una gira nacional de clubes y fechas de festivales. El rápido ascenso de la banda pronto llamó la atención del productor Phil Ek (Fleet Foxes, The Shins, Modest Mouse, Band of Horses), quien firmó para producir su segundo álbum. Pero justo cuando comenzaron a trabajar en el disco de seguimiento, su mundo se puso patas arriba.

ENFERMEDAD DE HUNTINGTON

La banda estaba en la carretera al otro lado del país cuando llegó la llamada telefónica. A la madre de Kate le habían diagnosticado una enfermedad neurodegenerativa mortal llamada enfermedad de Huntington y, debido a su base genética, Kate y cada una de sus hermanas tenían una probabilidad 50% de portar la enfermedad. Los hechos eran difíciles de digerir; no había cura, y si Kate portaba el gen de Huntington, podría mostrar síntomas en los próximos cinco años. Luego de una sombría deliberación, Kate y sus hermanos tomaron la decisión de iniciar el largo proceso de asesoramiento y pruebas para averiguar si portaban el gen mortal.

Después de la gira regresaron a casa y, sin embargo, todo era diferente. Entre citas médicas, Justin y Kate continuaron escribiendo las canciones que formarían el segundo álbum, al mismo tiempo que intentaban aceptar su nueva realidad. “Sabíamos que el nuevo disco inevitablemente sonaría y se sentiría diferente”, dice Kate, “pero también estábamos decididos a permanecer optimistas tanto en nuestras vidas como en la música”. Mientras leía un relato del viaje del Endurance de Shackleton en la sala de espera de un hospital, Justin encontró un pasaje que mencionaba a Tuanaki, una isla paradisíaca "perdida" en el Pacífico Sur que aparentemente se había desvanecido en el mar. "La imagen resonó profundamente en los dos", explica Justin, "Nos dimos cuenta de que ambos estábamos buscando un sentimiento y el tiempo que habíamos perdido, antes de esa llamada telefónica". A medida que se acercaban al final del proceso de escritura, quedó claro que el álbum compartiría el nombre de la isla.

SIENDO PROBADO

A Kate le sacaron sangre la misma semana que la banda partió hacia Seattle para grabar Tuanaki, sabiendo que los resultados los estarían esperando cuando regresaran a Los Ángeles. La banda pasó todos los días de las siguientes seis semanas en un frenesí concentrado, agradecidos por la distracción del trabajo, pero también ineludiblemente conscientes de su destino sin resolver. Kate dice: "Nos vimos obligados a enfrentar nuestra mortalidad a diario durante el proceso de grabación, pero eso también nos recordó que debemos estar agradecidos por cada momento que pasamos haciendo lo que más amamos". Buscando capturar el alcance y el sentimiento de las nuevas canciones, ampliaron su paleta sónica, cambiando en gran medida la mandolina y el banjo por teclados y guitarra eléctrica. “La música siempre ha sido nuestra salida emocional, pero la situación hizo que fuera aún más importante para nosotros tratar de encontrar algún tipo de catarsis a través de la música”, dice Justin.

Las grabaciones resultantes recorren un variado terreno de emociones y sonidos. Canciones como el sencillo principal 'Better Instincts' y 'Bonfire Cabaret' conservan los coros de himnos familiares, al tiempo que agregan una tensión lírica nacida de impulsos más oscuros. La canción principal melancólica 'Tuanaki' llega a una conclusión épica de rock, luego deja al oyente a la deriva en los sonidos del océano mientras fluye sin problemas en 'Anchors Aweigh', donde el protagonista de la canción intenta encontrar el camino a casa. 'The Barley Bird' es un recuento melancólico de Ode To A Nightingale de Keats, mientras que el elegíaco pero esperanzador "Carry Me Home" se acerca al rock clásico, llevado por armonías de tres partes y un banjo quejumbroso sobre una guitarra acústica.

Una vez en casa del estudio, la noticia fue agridulce. La enfermedad había salvado a Kate, pero sus dos hermanas habían heredado el gen mutado de su madre. “Fue el momento más difícil y surrealista de nuestras vidas”, dice Kate, “pero nos unió a todos más y continúa recordándonos que debemos estar presentes en el momento”. Kate ahora trabaja activamente con la comunidad médica y los legisladores para encontrar una cura para la enfermedad de Huntington y aumentar la conciencia sobre la enfermedad, viaja a Washington DC para hablar con legisladores y trabaja con organizaciones benéficas para organizar eventos de recaudación de fondos. “En última instancia, Tuanaki trata sobre la dificultad de aceptar la existencia impermanente”, concluye Justin, “y el álbum es un reflejo del extraño viaje que hemos realizado el año pasado”.